一桶蚵仔，兩種翻譯

        這真是超級任務--美國人用英文寫的台灣故事，要翻成中文嗎? 明明知道裡面的人講的是台語。全部翻成台語嗎? 看得懂的人有多少?
        所以，才會出現同一家出版社，同時有兩種譯本存在的特殊現象。
        作者Vern Sneider(1916-1981)是美國軍人，戰後駐亞洲，1951年以沖繩為背景寫了一本《秋月茶室》(The Teahouse of the August Moon)而聲名大噪，後來改編成舞台劇劇本，得了1953年的普立茲戲劇獎，還拍成電影。這本以台灣為背景的《一桶蚵仔》(A Pail of Oysters)是1953年作品。由於書裡對於蔣介石政權諸多批評，Sneider的遺孀說當年他離開台灣時，還得偷偷摸摸地把筆記帶出去。當然，像這樣敏感的小說，戒嚴期間也不可能在台灣出版。但這本書沒有秋月茶室暢銷，英文也早已絕版，只是在海外台灣人社群間流傳。
         這兩本譯本，都是草根出版公司出的，洪湘嵐譯本出於2002年，五分珠譯本出於2003年。同一家出版社很少會如此密集地出兩種譯本，這樣不是自己跟自己對打嗎? 但翻開內頁才知道，原來一本是中文譯本，一本是台語譯本。
         先出的洪湘嵐譯本是中文本。但就像《大地》和《京華煙雲》這類的書一樣，這種翻譯涉及回譯(back translation)，技術上比一般翻譯還要困難，一不小心就會留下翻譯腔的破綻。這個譯本的對話就頗翻譯腔:

       ---我們試著在崗哨之間過馬路，也許我們可以勉強溜過去，然後回家。

       ---我們也要為沒出生的小孩開始做準備，現在也許可以準備一塊鮮亮的布來包裹他。
       ---一個土地改革的官員今天來視察，李流。他已經讓我十分疲倦。
       ---日本人奪取，但他們也給予。
       ---我知道烈日灼燒我的背是什麼感覺，我也知道在日落許久後才躺在床上，累得全身痠痛的感受。

這些句型都不是中文原有的，是我們改翻譯作業時常會遇到的翻譯式中文。如「試著」；「包裹他」；「他讓我十分疲倦」；「奪取」後面沒有受詞；最後一句「我也知道....的感受」前飾太長。結果就是書裡的人對話都不太像人話，何況他們說的是台語。你可以想像南部種田的老農說出最後一句那麼文藝腔的長句嗎?

        後出的五分珠譯本是台語本。五分珠當然是筆名，譯者吳英資，日據時期出生，留美後就一直住在美國。來看看他翻譯的這幾句對話:

        --咱佇這二崗位的中間爬過路，凡勢咱會當閃過因，轉去咱厝。
        --咱愛照顧猶未出世的，減採愛一條 媠布通包嬰仔
        --今仔日有一個土地改革的人來四界看土地。李流，伊互我真無爽。
        --日本人來提去，唔閣因嘛有互咱。
        --我知影燒烘烘的台灣日頭曝著勼脊是啥款。佮我做穡做到日頭落海真久了後才倒店眠床頂是啥款的滋味。做到歸日攏真疲勞，歸身軀痠痛。

的確看起來是對了，沒有翻譯腔。但另一個問題就是: 其實我看不太懂。我是從小講國語的台灣人，台語能力僅限於與長輩的幾句簡單對話，基本上無法連續講三個以上的句子，看歌仔戲要看字幕才能懂。所以這個台語譯本讀起來非常吃力(我也打字打得很辛苦)。中文版有翻譯腔，台語版看不懂。只能翻翻這本，看看那本，加減看看。如果有像《千江有水千江月》或《玫瑰玫瑰我愛你》那種折衷版本就好了: 敘述用中文，對話加一點台語。否則我可能只好看英文的了。