假作真時真亦假--華生的遺作?

這兩本1975年出版的《最後的難題》，第一本由時報文化出版，作者題為華特生(Dr. John H. Watson)，沒錯，就是大家很熟的那個約翰•華生醫師。可是華生不是虛構人物嗎?怎麼還會出書?譯者嚴孜還煞有其事介紹作者華特生的生平，包括生卒年，什麼時候去阿富汗，什麼時候結婚等等，完全當他是真人看待了。譯者說明某某買下一個英國的房子，在閣樓發現一包打字稿，竟是華生1939年在養老院口述，由前屋主太太(該養老院護士)速記打字而成。華生死於1940年，這份打字稿就放在該護士家中閣樓，從未發表，後來1971年她過世之後，這買下房子的某某發現手稿，整理後於1973年出版。
        這一看就是小說寫法，華生既是虛構人物，他的手稿當然也是虛構的，這還用說嗎?怎麼還會把華生列為作者呢?
        再看皇冠出的，好像比較有道理一點，至少他們有想到華生是虛構的，因此作者題為柯南•道爾，書背還附道爾小照一張。但柯南•道爾不是 1930 年就過世了嗎?難道是柯南•道爾死前還預先創作了華生1939年的遺稿?
        當然，這顯然是當代小說，作者既不是書裡爬出來的華生，也不是柯南•道爾，而是那位傳說中的手稿發現者，Nicholas Meyer(1945- )，書名叫做The Seven-per-cent Solution，是1973年的暢銷書。經典文學啟發的後續作品不少，像是1992年的《重返咆哮山莊》(The Story of Heathcliff's Journey Back to Wuthering Heights)，以咆哮山莊作者Emily Bronte的姊姊Charlotte Bronte為敘事者，但也不會有人天真的以為作者就是Charlotte Bronte吧?可是1976年哲志出版社也出版了《最後的難題》，作者也一樣題為華生。
         這三本台灣出版的《最後的難題》，兩本把敘事者華生直接列為作者，一本把華生的創造者柯南•道爾列為作者(不只是封面，而是正式的版權頁，包括圖書館的登錄資料)，都天真到令人傻眼。這也只有在不必跟作者買翻譯版權的時代，才會發生的誤解吧。難道版稅可以不必付給Nicholas Meyer，而要付給華生的繼承人嗎?本來沒有的人物，要跟誰談版稅?還是說這些出版社是故意的，這樣就不必付版稅了嗎? 
        附記: 2011 年臉譜重出了這本書，書名《百分之七的溶液》，當然有談妥版權，付了版稅。

1975年時報出版，作者題為約翰•華特生(J. Watson)

1975年皇冠出版，作者題為柯南•道爾

1976年哲志版本，作者亦題為華生

1976年四季版本，版權頁作者亦登錄華生