神仙教母變祖媽：台語版灰姑娘

大正四年（1915年），台南的《台灣教會報》刊出下面這篇 Thô͘-thòaⁿ-á（塗炭仔），署名「編輯室」，可能是台灣最早出版的灰姑娘故事。不過白話字只有音標，頗似密碼，多謝台文學者把這篇作品轉寫為羅漢系統，我才有辦法看懂這篇神奇的作品。

1915年九月《台灣教會報》第366期
圖片來源：「台語文記憶」網站

   

   某國有兄弟兩人做朝內ê文官，兄哥有生一個查某子名叫寶善。到14歲父母攏過往，就hō͘ in叔chhōa去照顧。小弟也有生2個查某子，一個名叫寶珠，一個名叫寶玉。寶珠這時12歲，寶玉13歲， in老父這時身體致病，就辭官回家養病。

    In嬸真疼伊2個查某子，每日kan-ta顧梳妝。寶善每日料理煮食洗衣裳，也著揀塗炭，致到身軀常常有塗炭ê濫糝，煞kā伊叫做塗炭仔，總是hiah-ni̍h著磨也m̄-bat受氣，算是真好女德。對來in叔兜7年久，伊2個小妹妝thāⁿ súi-súi閒閒，伊攏m̄-bat khêng-hun ，家己逐日任職理家。

這個版本雖然以「某國」表示來源是外國故事，但「寶善」、「寶珠」、「寶玉」這三個姑娘的名字非常歸化。灰姑娘原來是被繼母虐待，這個故事改成嬸母；原來故事的兩個繼姐，改成堂妹。我其實還蠻欣賞這個改寫本的，因為原來的故事中，灰姑娘的爸爸還在，居然會坐視後妻和後妻帶來的女兒（和他沒有血緣關係喔）苛待自己的親生女兒，我一直覺得不太合理。改成叔嬸堂妹虐待孤兒就比較合理了。

我是你ê祖媽知你ê艱苦，今你也thang去赴太子ê筵席
畫家：William Henry Margetson (1861-1940)

    這時抵著太子beh娶某，召通國ê 在室女，著來hō͘伊請。彼tia̍p in 2個小妹坐車beh去赴太子ê筵席，塗炭仔kā in嬸稟伊也愛去；in嬸佮伊2個小妹攏嫌伊講，你這個扮也敢thí 開嘴講beh去，真bē見笑咧！Hō͘ in嬸佮兩個小妹責備，面紅紅就koh入去塗炭間，目屎若落雨，總是m̄敢哮出聲。忽然有一張馬車坐一個真老ê婦仁人來，問寶善講，哮啥事？我是你ê祖媽知你ê艱苦，今你也thang去赴太子ê筵席。就將枴仔lo̍ah 寶善 ê身軀，即時變做穿真súi ê 絲綢，也用枴仔扑2塊石，即時變做一雙玉鞋，就吩咐伊講；「你去著m̄-thang 過12點轉來。」寶善拜謝祖媽坐車就去。總是彼時人攏已經teh lim 食啦！

      這段大致與原故事差不多：太子選妻，兩個堂妹都去，「塗炭仔」也想去，當然被拒絕。神奇的是神仙教母說：「我是你ê祖媽。」可能因為「祖媽」在現在口語已經變成豪氣自稱，忽然間覺得有點違和啊！原來的意思應該就是「阿祖」，曾祖母或高祖母吧！（我婆婆會說「查某阿祖」或「查某祖」。）所以這也是歸化手法：把神仙教母改為曾祖母。把玻璃鞋或金鞋改為玉鞋，也是歸化策略。但這個阿祖又坐馬車，又說12點前要回來，文化形象好像有點衝突。

    太子看見寶善喜出望外，本身提好物hō͘伊食。食半席了，看見teh-beh 12點，寶善就起身出去，真久攏無koh來。太子真憂悶，四界攏chhōe無，也m̄知伊ê姓名住址。後來看見桌腳一雙玉鞋，就將玉鞋差欽差去逐所在hō͘在室女ê查某囡仔穿，若穿抵好hit個就是太子妃，欽差領旨即時去。

    Hit-tia̍p寶善轉來到厝iáu-bōe 12 點，衣裳猶原變做佮舊時同， in嬸攏 m̄知伊去赴太子ê筵席。伊2個小妹到4點正轉來，就kā in娘講，今仔日看見一個真súi,比仙女贏過真濟。寶善tī塗炭間àⁿ頭出來看講，敢有親像我？寶珠、寶玉真受氣，責備伊講，你這個若鬼也teh bē見笑。煞無意無意koh kiu入塗炭間。

這段就是遇見太子、掉鞋、找人的過程。但原來故事是匆忙間掉了一隻鞋，這裡卻是好好的把一雙玉鞋放在桌下，根本就是信物來的吧！「塗炭仔」聽到堂妹議論看到美女，還探出頭來問說「像我嗎？」，實在蠻可愛的，但堂妹罵她「bē見笑」，忽然有種看台語連續劇典型惡女的感覺。    

出來一下穿抵抵合腳，欽差liâm-piⁿ 拜伊做小主母。
畫家：Jenny Nysrøm (1854-1946)

     隔日欽差來到in兜，叫若有在室女攏著來試穿玉鞋，穿若抵好，就是做太子妃。寶珠、寶玉看著玉鞋卡細，就tī內面斬一塊腳掌，緊緊將布紮好 ，就beh來穿。欽差看見講，M̄-thang扑濫糝玉鞋，因為你ê腳m̄是自然ê,猶teh流血咧。寶善tī內面也beh出來穿，in嬸佮寶珠、寶玉攏罵伊，你bē見笑也敢出去穿。欽差聽見講，M̄-thang分別súi-bái, kan-ta chhú穿會合腳，著來穿。出來一下穿抵抵合腳，欽差liâm-piⁿ 拜伊做小主母。

最後一段自然就是以鞋找人，大快人心。兩個妹妹腳太大，還「斬一塊腳掌」，血淋淋的，被欽差罵不要弄髒玉鞋。我一直覺得原來格林故事中一個剁腳跟，一個剁腳趾蠻血腥的，沒想到這個台版還剁腳掌！故事結束在欽差拜小主母，但畢竟是教會報，所以最後還加了一小段「教示」，硬是把格林童話和耶穌連在一起：

    頂面所記雖然是小說，iáu-kú有thang做咱ê教示。因為耶穌bat講，愛beh做大，著做人ê差用；又koh自高ê會降落做細。

這篇有趣的台版灰姑娘，可能是教會中的姑娘（傳教士）口述，由台籍人士執筆寫成的，也可能作為主日學的教材，應該是台灣最早出版的格林故事了。清末白話字的《天路歷程》、《安樂家》等宗教小說，都是由文言版或京話版再轉譯為白話字的，不免有些書面腔；這篇〈塗炭仔〉卻通篇非常口語，所以我猜是直接口述寫下的，比較不像是由其他書面文本轉譯的。藍字部分取自台灣文學館委託計劃「台語文數位典藏資料庫(第二階段)──台語文學線上博物館」，在台灣文學館「線上資料平台」也能找到。民報的「台語世界」還有錄音版可聽：https://www.peoplenews.tw/news/e5a6bfbf-74e8-4787-8c54-250a0c0ad669

香的草真妍、落的花滿四界：用台語讀桃花源記

陶淵明的「桃花源記」很多人都能背，國文課可能也有考過語譯，但你能用台語來語譯嗎？這篇台語版「桃花源記」刊登在大正五年(1916年）台灣出版的《語苑》，是小野西洲的台語語譯，漢字旁以片假名標音，下面有日文對照，是給日本人學台語用的講義。小野西洲(1884-1965)，本名小野真盛，是日治時期在台灣的法院通譯及文人，台語非常好，能做漢詩。這篇台語語譯雖然超過百年，但讀起來似乎沒有太大的困難，像是桃花源的人「招伊去怹兜、創酒咯、刣雞咯、創飯咯、請伊」，感覺十分親切。「吐氣」也很可愛，原來嘆氣可以這樣寫。也許我們現在也能跟著小野西洲學學台語呢！

片假名拼音對我還蠻有用的，像是「妍」標音「スイ」，「岸」標音「ホア」，「而已」標音「ニア　ニア」，我都可以唸的出來。這篇翻譯的很口語，如「問看覔」、「頂日仔」、「無若久」這些詞都很日常，可以想像小野西洲一邊翻譯，一邊請教台語老師的情景。

晉朝太原年號的中間、武陵所在的人、討魚做生活、順溪行去、續沒記得路的遠抑近、忽然間遇著桃花的樹林、双邊岸幾百步、中央攏無別項樹、香的草真妍、落的花滿四界、討魚的人看了真異樣、更行進前去、要行彼個樹林被依透、行到樹林盡頭、有一個水源、

就看見一個山、有一個細的山嘴、髣髴間親像有光、就起船將彼個山嘴入去、預先真狹、即一個人能得過而已、更行幾十腳步、所在真闊、土地真平、到若有厝的欵、亦有好的田、亦有好的池、有桑栽仔、有竹彼的物、田岸路相接、亦有雞啼狗吼的聲、彼內面、來來往往、在種作的人查晡查某穿的衫褲、若親像不是此世界的人、亦有黃頭毛的、亦有梳髻仔、攏總安安穩穩在歡喜。

看見彼個討魚人、大驚問看何位來、將彼個情行與伊講、就招伊去怹兜、創酒咯、刣雞咯、創飯咯、請伊。庄內的人、聽見有此款人來、攏走來問看覔、怹彼個人自己講、怹前代在秦朝的亂、𤆬妻子及相關的人來此個無人到的所在、將如此不曾更出去、續與外面的人無來往、問看此候是什麼朝代、已經不知講有漢朝喇、亦魏朝晉朝更較不知。彼個討魚人、照頭與伊講、聽了各個吐氣、

其餘彼個人、各各請彼個去怹兜、攏總創酒創飯請伊。住過幾日仔與伊相辭返去。彼內面的人講、此個事情不可與別人講。討魚人已經出彼個山、尋著船、將彼個船扶對路各處做記號、返來到彼個府城、去尋本府與伊講如此、彼個本府使人隨伊去更尋頂日仔做記號的所在、續沒更尋著路。南陽的所在、有一個姓劉名叫子驥、極高尚的讀書人、聽見此號事情、歡喜本身要去、竟然去沒成。無若久仔死去、後來遂無人更去尋彼個所在。

原文也有全篇用片假名標台語讀音，像是「溪」標音「クエ」就是台語發音。有興趣的話可以照著標音讀讀看。

又：去年寫過一篇〔春天將彼好的光景來招咱𨑨迌〕，是小野西洲台語語譯「春夜宴桃李園序」https://www.facebook.com/431738363583066/posts/2865510313539180/

隱於市者的魯太愚是誰？

日前在舊書店看到一本《紅樓夢人物論》，1979年天華出版公司版，著者署名「魯太愚」。書裡論襲人、晴雯、探春甚至到小紅、司棋都非常精彩，我看得津津有味，一會兒就看完了，回頭想看看這位「魯太愚」是誰。這本書有前記，是天華的主編陳慧劍先生寫的。陳慧劍居士在前記中說他少年失學，熟讀紅樓，如今（1979年）垂老時，幸得紅樓三書，一併出版，即王國維的《紅樓夢評傳》、魯太愚的《紅樓夢人物論》和劉國香的《紅樓夢與禪》。並說「王國維先生...遍歷士林，魯太愚與劉國香先生則隱於市者，頗少人知：」但三書都別有天地云云。

1979年天華版，署名「魯太愚」，根據1948舊版

王國維鼎鼎大名就不用說了，劉國香居士（1926-2015)經歷和陳慧劍先生有點像，都是以軍職來台的外省人，後來皈依佛教。但「魯太愚」查來查去都只找到《紅樓夢人物論》的各種版本。就年代和天華出版社來看，我想或許是大陸作者吧。以書名查，新興書局在1966年就有此書了，只是當時作者署名「松菁」，內文完全一樣。看到新興書局，大陸作者的可能性就更高了。再查下去，原來作者是王昆侖（1902-1985)，《紅樓夢人物論》是他在抗戰期間以筆名「太愚」逐篇發表在太太曹孟君主編的《現代婦女》上，1948年在上海結集出版。新興書局出了一堆陸版書，「松菁」當然是個假名。但「魯太愚」就不完全是假名了，王昆侖字魯瞻，所以這是一個有誠意的假名，表示主編知道作者是誰，只是1979年王昆侖還是政協副主席，算是「匪幹」，依戒嚴法當然是不能出現他的名字，所以天華版編了一個「魯太愚」的名字，又說此作者大隱於市，事實上不但沒有隱於市，還是對岸鼎鼎大名的紅學家。

1966年新興書局版，署假名「松菁」，根據1948舊版

其實在1982年，里仁出版社版就已經註明作者是「王昆侖」（太愚、松青），不過徐少知在出版前言中誤以為作者的女兒王金陵是兒子，又誤以為松青是其別名，殊不知只是新興書局幫人家取的假名，而且是松「菁」。聽說周夢蝶先生也甚愛此書，曾在自己的報攤賣過署名「松菁」的新興版。

1982年里仁版，署名王昆侖（太愚、松青）

解嚴之後，1994年地球出版社的版本在版權頁註明「本書由作者女兒王金陵女士授權出版」。但署名「魯太愚」的《紅樓夢人物論》在台灣繼續出版，直到2000年的台南大孚版依然用「魯太愚」這個假名。更驚人的是，我發現在一些近年的中文系碩士論文，參考文獻裡還真的以為有「魯太愚」這位作者；甚至連一些老師的教學大綱都還用天華出版社的「魯太愚」《紅樓夢人物論》。這就有點說不過去了。

1994年地球出版社版本，獲王金陵授權，根據1962新版

又，此書有兩種版本，新興、天華版的是1948年的舊版，後來作者在1962年修訂過一次。1983年北京三聯書店重出修訂版，1994年地球出版社獲得王金陵女士授權的就是這個新版。但2010年岳麓書社又決定依照1948年的舊版重出。兩版差異不小，每一章的用詞、段落順序都多有更動，大概新版更強調封建統治階級的崩潰吧！

1948舊版的首頁

1962新版首頁，多了「當權地位」、「反抗統治力量」等語

看來，台灣在戒嚴期間用大陸書籍的問題，根本就是房間裡的大象。只是2000年以後的研究生還繼續誤用假名，問題就有點嚴重了。

法國奇緣：天方夜譚的中譯本大都是法文源頭

〔新論文上線〕

話說去年疫情忽起，學校立馬改為線上教學一個月，在家閒坐，心想不如把文言文的《天方夜譚》選幾篇來評註一番，或可當作《當古典遇到經典：文言格林童話選》的續集，提供國文老師一些新鮮有趣的文言文教材（或考題？）。

《阿拉丁與神燈》中的公主與魔法師
這個故事第一次出現就是法文，阿拉伯文手稿中都沒有
這個故事據說發生在「中國」，所以公主和宮女的衣服有點中國風味

因為奚若的譯本序已經說明譯自冷氏(Edward Lane)，我從來也沒有懷疑過，既然要來寫評註，當然先找了冷氏英譯本來對照。一對之下，冷汗直冒：居然被騙了！從首篇就對不上，根據我多年翻譯偵探的經驗，這一定另有所本。再說，奚若譯本的「神燈記」和「記馬奇亞納殺盜事」（阿里巴巴與四十大盜）這兩篇，冷先生根本沒有翻過！我線上版本找不到這兩篇，為了確認，還在疫情期間勇闖台大圖書館翻閱紙本，從第一夜看到一千零一夜，真的沒有這兩個故事就是沒有！回頭才驚覺自己太笨：這兩個故事第一次出現就是法文版，阿拉伯文手稿都沒有（所以有很長一段時間，頗有人懷疑這兩個故事是法譯者Galland杜撰出來的）。冷先生既然號稱從阿拉伯文直譯，當然沒有這兩個故事。而既然奚若有收，自然就不是根據冷氏譯本。那究竟是根據哪一個譯本呢？我整天掛在網上，開了一大堆線上Archive版本，好幾天都不敢關視窗，看到眼睛快脫窗，居然被我找到了源頭......答案請看論文。

《阿里巴巴與四十大盜》裏冰雪聰明的馬奇亞那待客
這也是有名的「孤兒故事」，就是第一次出現是法文的故事

而且還不只奚若譯本的序不可信，很多人的序都不可信。周作人也說自己的「俠女奴」（阿里巴巴）根據冷先生譯本，但冷先生就沒翻過這一篇咩！最離譜的是季諾，點名前面四個重要譯本都是根據蘭氏（就是冷氏）譯本，結果這四個譯本竟然沒有一個是根據冷先生譯本。我索性把1901到1949年的譯本全整理出來，發現九個譯本無一根據冷氏譯本，冷先生完全是擔了虛名啊！結論是：故事好看最重要，忠實不妨放兩邊。

擔了虛名的蘭氏：《天方夜譚》轉譯底本考（1900 － 1949）

https://ctr.naer.edu.tw/v14.1/ctr140103.pdf

九種中譯本源流，來源都是Galland的法文本

崔小萍也做編譯

今年金馬獎雙料影后陳淑芳在台上感謝的恩師崔小萍，是白色恐怖受難者。因為知道崔小萍案，所以我剛看到這本書的時候，直覺以為「受難曲」是指她自己的經歷。但崔小萍在1968年入獄，這本書1965年就出版了，顯然與她的經歷無關。而且當時崔小萍還在中廣工作，這本書也是正中書局出版的，與國民黨關係密切。原來這部「受難曲」是改編自法國作家Pierre La Mure 的 Beyond Desire(1955），描寫孟德爾頌「發現」巴哈馬太受難曲的故事。

正中書局在1965年出版這部廣播劇集，收錄七個已經播出過的劇本，不過只有「受難曲」是編譯的。書前有兩篇序，一篇是中廣董事長梁寒操寫的，另一篇是副總經理李荊蓀寫的。李荊蓀在1970年也因白色恐怖繫獄多年，想不到這書名「受難曲」竟預言了兩人日後的不幸。

這本小說另有一本全譯本，也叫「受難曲」，在1968年由張時翻譯（張時也是白色恐怖受難者！），水牛出版社出版，紅色封面，我印象很深刻。我小時習鋼琴，頗喜歡孟德爾頌的無言歌和蕭邦小夜曲，巴哈更是像神一般的存在，書裡描寫巴哈的老病窮困，真是難以想像。而隔代藝術家的惺惺相惜，更是誠摯感人。

崔小萍的改編是廣播劇，對話都極為流暢自然。德國地方官僚既質疑蕭邦的道德，又質疑孟德爾頌的種族背景（猶太人），看得真是氣得牙癢癢的。

不過，看了小說和劇本，還真以為巴哈的遺稿是在肉鋪找到的，但查了資料，其實是孟德爾頌的外婆送他的聖誕禮物。

台灣最早的兒童版唐吉訶德

 「我們不能因為看了幾場西部電影便想要找人打架，或者是看了幾本武俠小說便想出家去學作仙人。那些太保學生就是這樣兒產生的。......如果少年朋友們能注意到這一點，那麼你們就可以得到讀這本書的好處了。」

這說的是哪本書呢？原來就是唐吉訶德。1957年新生出版社的《唐吉訶德》，譯者陳宗顯，當時是福星國小的老師，這段序言果然很像老師會說的話。

陳宗顯老師出生於1931年，屬於日文比中文好的一代，這本當然是從日文轉譯的。最近找到源頭，出自1954年創元社世界少年少女文學全集的南歐編。這本書收錄了《義大利童話集》、《西班牙童話集》及《唐吉訶德》三部作品，後兩部作品的譯者都是西班牙語教授及譯者會田由(1903-1971)，顯然是從西班牙文直譯的。

創元社世界少年少女文學全集《南歐編》

西班牙文譯者 會田由(1903-1971)

新生出版社譯本的封面非常可愛，是從仰角看騎在馬背上的唐吉訶德，不可一世的樣子和無辜的馬形成非常有趣的對比。原圖是創元社的口繪，更為完整，還有馬鐙上的鞋底和劍。可惜創元社這張沒有註明繪者是誰。

創元社的口繪（彩圖）

《唐吉訶德》原文很長，會田由把第一部縮寫成二十章，第二部縮寫成十四章；陳宗顯則是不分部，直接從第一章到三十四章。日譯本和中文本的插圖都是採用法國畫家多雷（Gustave Dore)的。中文本的詞彙明顯根據日譯本，如「鄉士」（鄉士）、「遍歷之騎士」（遍歷の騎士）、「十字路的冒險」（十字路の冒險）、「憂愁臉兒的騎士」（うれい顏の騎士）、「徒刑船」（徒刑船）、「和尚」（和尚さん）、「銀月騎士」（銀月の騎士）等。比較奇怪的是扮演銀月騎士的學生，日文用「得業士」稱呼，似乎比較像某種職業學校畢業的學位，但中文都用「留學生」來翻譯。

左：新生版，右：創元社版 同樣採用多雷的插畫

這個改寫本的日譯本有兩百多頁，中文本只有一百頁左右，內容刪減頗多，不過首尾完整，中文流暢自然，相當好讀。這是陳宗顯老師的第一本譯作，之後沒多久他就創辦了國語書店，和幾位小學老師一起做起日譯中的童書翻譯事業了。

1960年台灣出現另外兩本唐吉訶德的童書，都是抄中國大陸名譯者陳伯吹1956年的譯本（Wiki上面說陳伯吹譯本是1981年出版的，此說有誤，台灣1960年就抄過了）。陳伯吹的譯本是根據薩克萊的英文縮寫本翻譯的。我幾年前寫過一篇，請見：

https://www.facebook.com/FanYiZhenTanShiWuSuo/posts/885300104893554/

前爪還是後爪？--也談《三千年豔屍記》中的獅鱷大戰

錢鍾書曾抱怨林紓在翻譯《三千年豔屍記》時，有一段獅子和鱷魚惡鬥的場面翻譯的不合情理：

「然獅之後爪已及鰐魚之頸，如人之脫手套，力拔而出之。少須，獅首俯鰐魚之身作異聲，而鰐魚亦側其齒，尚陷入獅股，獅腹為鰐所咬亦幾裂。」

錢鍾書說他小時候看這段看得莫名其妙，一是為什麼有脫手套的比喻，二是鱷魚如果咬住獅子屁股，如何同時咬其腹部？ 害他一直不知道獅子和鱷魚誰勝誰敗，十分在意。

關於這一場獅鱷大戰，其實林紓也不算錯，的確是獅子的後爪把鱷魚喉嚨撕開，就像手套太緊，急著脫掉時撕破一樣（... fixing his great hind claws in the crocodile’s, comparatively speaking, soft throat, ripping it open as one would rip a glove.）

結局則是獅子先死，鱷魚接著翻肚，但嘴巴仍咬住獅子屁股不放，後來他們看到獅子幾乎被咬成兩半。（all of a sudden, the end came. The lion’s head fell forward on the crocodile’s back, and with an awful groan he died, and the crocodile, after standing for a minute motionless, slowly rolled over on to his side, his jaws still fixed across the carcase of the lion, which, we afterwards found, he had bitten almost in halves.）

感謝網友葉俊毅補充說明：鱷魚咬著獅子的肚子 (just above the hips 臀部上方，大概下腹部/陰部的地方)，來回擠壓擺動；獅子狂抓、狂咬著鱷魚的頭 (上頸部的地方)，並用後腳壓住下方的喉嚨，想猛力扯開鱷魚的咬合，就像一個人猛力脫手套，幾乎要把手套給撕開了一樣 (英國紳士習慣戴手套，常有那種手套很難掙脫的經驗，被鱷魚咬到，就像被一只難纏的手套給咬到，此乃比喻之妙。

現在的小朋友沒有錢鍾書的煩惱了，因為有兒童版可看。台灣最早的版本是國語書店1963年的《洞窟女王》，譯自柴田鍊三郎的《洞窟の女王》（1953，偕成社）。書前有譯者許正達在1962年寫的序，不過也是譯自柴田的序。

1963年國語書店的《洞窟女王》。幾年前國圖還有此書，現在已經不見了，只有幾年前留下的黑白影本。

1953年柴田鍊三郎的《洞窟の女王》

這段獅鱷大戰，結局是這樣寫的：

鱷魚的嘴死啃住獅子的屁股不放，而那獅子儘管很痛苦的呻吟著，也緊緊咬住對方的頭，同時用前爪子抓破了對方的喉嚨。......突然間獅子的頭垂了下去，貼在鱷魚的背上。同時，鱷魚載著獅子的屍身，漸漸地沉在水中。

應該比林紓的好懂多了，但後爪為什麼變成前爪？翻了一下柴田的譯本，原來這裡他寫成「前腳の爪」，看來是柴田譯錯在先，許正達跟著錯。獅子和鱷魚打架果然不易描寫，可能還是多看看世界地理頻道體會體會吧！

這部原作是 Haggard 的 She（1887)，描寫一個生於兩千多年前的神秘妖女，拆散埃及公主和她的情人，兩千多年後這個情人的後代（已經是英國紳士）去報仇，又遇到埃及公主的後代，重演三角戀愛，妖女在最後瞬間老朽而死。最早譯本是曾廣銓的《長生術》（1898）。本來小說重點應該在西方版的「不知有漢，無論魏晉」：出生於耶路撒冷的阿拉伯女王竟不知耶穌的結局，也不知猶太人、埃及、希臘等國後來的情況，讓人不勝唏噓。但因為錢鍾書的抱怨太有名了，大家都反而更注意獅子和鱷魚打架的情節了。

文化圖書版，無出版年，書名改為「非洲探險記」

文化圖書的封面應係模仿此張插圖，是女王殺死情敵的一幕

國語書店版有彩圖，文化圖書版則無

偕成版彩圖

這本《洞窟女王》在1970年代由文化圖書重出，改名為《非洲探險記》，但內文沒變。