以疫情開端的故事：秘密的花園

1964年，洪炎秋的《秘密的花園》在國語日報社出版，和他翻譯的《黑色的鬱金香》、《丁香花下》等都屬於「給兒童改寫的世界名著」。這幾本作品其實跟國語日報其他出版品很不一樣：國語日報通常都出二十世紀中後期的、像是紐伯特獎的當代兒童文學，很少十九世紀作品；而且因為本來就是兒童文學，也很少改寫版。這種十九世紀、二十世紀初的世界名著改寫本，其實比較像東方出版社的調性。因為這幾本書其實一開始都是在《東方少年》月刊上連載的，只是後來洪炎秋到了國語日報社，把這幾本作品也帶過去了。

《秘密的花園》就是1957年在《東方少年》月刊連載的，譯自1956年日本《少女クラブ》三月號的附册，改寫者是村松千代，內頁插圖畫家是江川みさお，但彩色封面是另一位畫家勝山ひろし畫的，所以女主角的長相有點不同。第一張插圖是孤僻的小梅莉和背後盛裝的男女，雖然方向相反，但還是可以看出來是同一張圖。《東方少年》連載的時候，每一張圖都用上了；在國語日報社出版的時候，插圖則大幅減少，但第一張圖還是留下來了。 不過國語日報版的圖說是「脾氣古怪的梅莉得不到爸媽的歡心」，讓讀者誤以為後面的男女是她的父母；但其實故事一開始她媽媽是在跟一個客人說話，那個客人是殖民地衛生官員，是來警告她們霍亂疫情已經在本地（印度）爆發。可惜為時已晚，小梅莉的奶媽、父母在幾天內都全死了，其他僕人也都逃走了，獨留下她一個人。

1956年《少女クラブ》三月號贈送的副冊

日文版的第一頁

1957年《東方少年》月刊上的連載

東方少年版悉照日文版的分段和插圖

1964年國語日報的出版單行本

國語日報版不再分段，刪掉大部分的圖，但保留了第一張插圖

疫情期間，看到這個故事的開頭，還真是觸目驚心啊！其實原來的故事對這個媽媽的批判力道更強：他們原本有機會早點撤離疫區的，是因為這個虛榮的漂亮媽媽為了參加一場晚宴延誤了撤離時機，導致全家都命喪印度，只剩下小瑪麗一個人。原文裡殖民地官員安排孤女瑪麗去投靠唯一的親人姑丈（而且姑姑已經死了），日文用おじさん，中文版翻譯成「舅舅」，讓我多年來都覺得這個舅舅真的太不近人情。原來是沒有血緣關係的姑丈，冷漠以對就合理多了。

和Burnett的另外兩部名作《小公子》、《小公主》比起來，《秘密花園》更有深度：雖說三部小說的主角都是孤兒，但小公子還有媽媽在，小公主沙拉也曾有爸爸寵愛，只有秘密花園的瑪麗從小就無人關愛。小公子和小公主都是一開始就個性超好，一路都是兒童典範；瑪麗卻是心理受傷的孩子，從一開始的驕縱寂寞，到後來與表哥的自我療癒過程，人物發展更為成熟。難怪近年來在兒童文學領域中，成為三本小說中最受矚目的一本。