大地：美國作家寫的中國故事，再由日文翻譯成中文

美國作家賽珍珠（Pearl S. Buck) 的代表作The Good Earth (一般譯為《大地》，伍蠡甫譯為《福地》）1932 獲得普立茲獎，賽珍珠又在1938年獲諾貝爾獎，把賽珍珠的名聲推到高峰。但這部由美國作家描寫中國農民的小說，中國讀者的反應卻有點尷尬，畢竟裡面寫的就是中國「荒災的頻仍、農民知識的淺陋、男子的貪鄙吝嗇、女子的卑抑、兵匪共產的威脅、不可勝數的水深火熱」（ 伍蠡甫語），難道中國作家寫不出來嗎？伍蠡甫也懷疑作者「有否抱著白色優越的心理」來寫這部小說。另一位譯者由稚吾也說，「平心而論，像這樣一部作品，在純藝術的觀點上，不應當能博得這樣的虛名。」但因為在美國暢銷，還是在1930年代出了好幾個中文譯本，包括伍蠡甫的《福地》和由稚吾的《大地》（啟明，1936)。其中由稚吾的譯本在台灣影響最大，各種未署名或署假名的版本大多是由稚吾本，包括遠景、書華等流通很廣的主流版本。

1982年，東方出版社也出版了一本《大地》，沒有署名譯者。1990年東方大改版之後，署名「林德娜」改寫，每章都加了章名，插圖也全部重繪。雖然東方這套世界少年文學早期大多由日文版轉譯，但《大地》的原作是英文（而不是譯者比較難找的其他歐洲語言），從英文改寫也不無可能。所以我原先也沒有認定這本一定是從日文轉譯的。只是我在日本的圖書館裡找其他童書的日文來源時，倒真的以圖破案，找到《大地》的日文源頭。所以，台灣的小讀者讀到的王龍和阿蘭，其實還經過日本譯者的改寫。美國作家以英文寫的中國故事，先譯成日文，再譯成中文，真是兜了一大圈。

1982年東方出版社的《大地》，沒有署名譯者

東方版的封面取自這張插圖，繪者為齋藤壽夫，1975年集英社版

1975年小尾芙佐譯的《大地》，集英社出版

《大地》的故事平鋪直敘：從王龍娶阿蘭的那天清晨開始敘述，如何去黃家領丫頭、生了兒子、買了黃家的地、飢荒、生了智能不足的女兒、到後來王龍致富、納妾、兒子們的發展等等。沒有什麼勇敢、機智的冒險，也沒有什麼理想（除了一直要買土地的執念）、沒有愛情（只有肉慾）、也沒有感人的親子關係，好像對小孩子沒什麼吸引力吧。但或許是「諾貝爾獎」和「賽珍珠」的名號，居然也出了兒童版。

到底兒童版會改些什麼呢？舉例來說，原作裡王龍的爸爸跟他說，窮人娶老婆當娶大戶人家的丫頭（不要嫁妝），又不要漂亮的，因為“Who has heard of a pretty slave who was virgin in a wealthy house?" (伍蠡甫譯：「臉子好點的卻又要不得，因為早早受了少爺們的糟蹋。」）這句在兒童版就刪掉了，只說「漂亮的女人只知道如何打扮自己，像我們這樣的莊稼人，並不需要這樣的女人」。看來少爺們會糟蹋漂亮丫頭這件事，雖然很普遍（從金瓶梅、紅樓夢到京華煙雲都有），但畢竟兒童不宜，還是得刪掉。

又，雖然內文強調阿蘭不美，但到了日本插畫家筆下，其實還是蠻美的。

日本畫家筆下的阿蘭其實還蠻美的，王龍也頗為健壯

  

東方版也採用了這張圖，但改為黑白的

在人物介紹中，也有幾個奇特的地方。一個是說王龍「以田事為樂」。王龍是貧農，種田是不得已的吧！如果沒有選擇，還能說「以ＸＸ為樂」嗎？另一個地方是說他在成為大地主之後，「雖然有一段期間曾誤入歧途」，這句話也有點好笑。誤入歧途？是說他沈迷於女色，娶了小老婆的事嗎？這可以用「誤入歧途」來解釋嗎？看起來主角光環還是有點沈重啊，改寫者努力幫他說好話，既「以田事為樂」，又「始終沒有忘記對大地的熱愛」。

結論：東方出版社林德娜改寫的《大地》，其實並不是從英文翻譯的，而是譯自小尾芙佐的日文版。更有趣的是，東方版還有簡體字版，2013年上海文藝出版社向東方購買了版權，出了簡體字版，改寫者照樣署名林德娜。所以這個中國的故事，先是透過美國作家賽珍珠、再經過日本譯者小尾芙佐和台灣譯者林德娜，才呈現在中國讀者的眼前。